Subversion özgür/açık kaynak kodlu bir sürüm takip sistemidir. Dosyaları merkezi bir depo^[60]da tutar ve dizinler/dosyalar üzerinde sürüm denetimi sağlar.

Subversion'un en temel kullanım amacı sürüm takiptir. Dosya ve dizinler üzerinde yapılan her değişikliği hatırlaması en büyük avantajıdır. Böylece geliştirmekte olduğunuz bir yazılım ya da belgenin eski sürümlerine rahatlıkla ulaşabilir, aradaki farkları bulabilirsiniz. Bu ise yapılan işlerin takip edilebilmesi, geliştirilen yazılımın hangi aşamadan hangi aşamaya geldiğinin gözlemlenebilmesi ve zaman yönetimi açısından büyük avantajlar sağlamaktadır. Bu özelliklerinden dolayı bir çeşit 'zaman makinası' olarak da görülmektedir.

Daha çok yazılım geliştiriciler tarafından kaynak kod paylaşımı/takibi amacı ile kullanılır. Ancak dosya türü konusunda herhangi bir kısıtlama yoktur. Her türlü dosyanın idaresi/takibi amacıyla kullanılabilir. Aynı anda birden çok proje açılmasına olanak verir.